Todo se alista para hacer de esta isla, plena de historia, mitos y leyendas, un lugar de referencia turística en El Caribe y presentarse como lo que es, por decreto desde el 2000, “El Parque Arqueológico, Geológico y Paleontológico Cubagua”
Nueva Esparta, 30 de septiembre de 2009 (Especial. Judith León).- Una noticia aparentemente sin interés para la prensa tradicional, nos ocupa la visita a la Isla Cubagua: “llega una planta desalinizadora de Agua y un lote de 15 paneles solares”. Tendrán luz los rancheríos que hacen vida en el lugar, (unas 7 familias y agua potable. Si contamos los 500 años que esta isla ha pasado sin servicios básicos, diría, sin duda, que estamos frente a una noticia novedosa.
Los paneles solares y la planta de agua son parte del programa “Sembrando Luz”, (energía doméstica) de la Fundación para el desarrollo eléctrico, del ministerio del Poder Popular de Energía y Minas,
La Isla Cubagua aunque evoca soledad en medio de un apacible, hermoso y amable paisaje marino, cuenta con el apoyo del gobierno revolucionario, porque desde hace diez años le marcó un rumbo: Desde el 19 de julio de 2000, según Gaceta Oficial No 314583, la isla es decretada “Parque Arqueológico, Geológico y Paleontológico de Cubagua”.
Allí, ante un Comando de Guardacosta de la Fuerza Armada Bolivariana (FAB), junto a un equipo de profesionales del Ministerio del Poder Popular para la Cultura (IPC), investigadores de la Universidad de Oriente, (UDO), supervisores del Ministerio del Poder Popular para el Ambiente y otros voluntarios, junto a unas siete familias de pescadores y otros foráneos, desde hace más de dos años trabajan afanados, para cristalizar, antes de concluir el año, el sueño de dar vida, acción, a una región, que aun hermanada con la Isla de Margarita e Isla de Coche, ha estado huérfana de asistencia.
La diputada a la Asamblea Legislativa por el Psuv en la región, Cruz Marval, es la guía en esta travesía, quien junto, a Lilea Tellez del IPC (Directora de puerta en uso social) y otros funcionarios, guiaron la inspección, una caminata por buena parte de la isla que nos permite conocer este pedazo de tierra nuestra, plegada de historia patria y hermoso ecosistema marino y flora, de un valor incalculable.
Es en Cubagua donde se inicia la colonización de América. Reconocido como uno de los lugares del planeta más antiguos ( 3.570 a 3050 años a.c.).
Sobre la historia y el valuarte arqueológico que allí descansa, los arqueólogos, antropólogos y otros estudiosos del IPC han venido realizando investigaciones puntuales; inventarios, exploraciones, mediciones, y todo aquellos que sirve para fijar parámetros y saldar cuentas con la historia y sobre todo, hacer de este lugar un parque especial en El Caribe.
El sacrificio por un sueño
Conversamos con Gabriela Alvarado, directora del parque, quien junto a su esposo, el arqueólogo, José Tomas Águila, residen junto a sus dos pequeños hijos (4 y 5 años) y un reducido número de colaboradores, en un recinto, (rancherío) que les sede la Fundación La Salle, hasta tanto se concluya la estructura del parque Cubagua.
En medio de la alegría, por la llegada este miércoles 29 de septiembre de los paneles solares y la planta desalinizadora de agua, los esposos al mando de este proyecto, expresan su satisfacción ante el reto de avanzar con el proyecto del parque, a pesar de las privaciones que deben afrontar al vivir en una isla casi deshabitada y con escasos, o nulos privilegios, como los que brinda la ciudad.
Luego de evalúa, hacer prospección, (levantamiento de planos y estudios espaciales, socio ambientales, censo poblacional, y otros), la directora del parque define el proyecto Parque Cubagua como “un bien de interés cultural”, en donde “las ruinas son declaradas monumentos”. La especialista comenta, “son tres mil años de historia en relación con su medio ambiente”. Alvarado, quien se vino del sur, Guayana, para asumir esta misión en la isla, una zona desértica, ausente de comodidades, explica “el énfasis es ver como equilibrar la importancia de las ruinas de Cubagua y su historia”. El mayor reto será, dice, “poner la isla dispuesta al uso de los visitantes”. Y en esa tarea andan, hacen esfuerzos por “destacar todos los valores” de esa región, para “que la comunidad se apropie de ello”, señala.
La labor de concientizar a los pobladores locales y foráneos, sobre la responsabilidad de cumplir una normativa, reglamentos, implementados por el IPC, es una actividad de evaluación diaria. Pero han podido combinar reglas claras para la mejor convivencia en armonía con el ambiente, y todos los lugareños están dispuestos a acatar.
En nuestro recorrido, observamos las labores de limpieza que hacen, contratan lanchas para sacar la basura, que aun cuando han salido miles de toneladas con colaboración de la alcaldía de Tubores y otros, aun se encuentran espacios con desechos. Han sido años de abandono y libre acceso a visitantes locales y extranjeros, quienes sin ninguna restricción tenían entrada a Cubagua e hicieron del lugar un vertedero de basura y lugar de festejos fuera de lo común.
Por ello la presencia de la Armada ha sido muy satisfactoria para todos. Algunos comentan la necesidad de incluir “un comando de la Guardia Nacional”, para fortalecer la presencia militar y autoridad, muy necesaria en un lugar con tan poca población.
No más construcciones
Una de las medidas más importantes que ha decidido el IPC es “la prohibición de alguna construcción de ranchería”, adicional a las existentes. Hay, como hemos referido, siete u ocho familias y unas 50 rancherías (termino que se utiliza desde la antigüedad para describir el lugar, aposento, en donde los pescadores se resguardan de la faena del día), algunos son residentes y otros solo se hospedan durante el día. En este sentido, el IPC ha sido claro y contundente, las edificaciones deterioradas están siendo restauradas, sólo con madera y materiales adecuados al ambiente y se no se permite la construcción de ninguna otra edificación. “Venimos a poner orden en urbanística y conservación del parque y por eso avanzamos en un plan de ordenamiento”, sentencia la directora del lugar.
Sirva destacar que hay algunas rancherías, según propiedad de políticos del pasado, quienes mantienen sus residencias cerradas y para uso vacacional,
Y en ese orden, el parque se estructura en senderos (ecológicos, arqueológico y paleontológico), en rutas y sectores; (Playa Falucho, Charagato, Punta Charagato, La Cabecera y al Sur Playa Cautaro).
El diseño del parque explica Tellez del IPC, “se ha hecho con los pescadores”, para poder dar “un pase natural” al recorrido turístico que tendrá el visitante. Lo importante, dice, “es generar actividades en la comunidad”, ya que el proyecto incluye el desarrollo endógeno.
Otra meta, a más corto plazo, es la puesta en marcha de algunos servicios, como operativos de salud, con Barrio Adentro, añade la diputada Marval, quien dice “sentirse muy complacida por estos servicios; luz y agua” que ahora tienen sus coterráneos. Y más contenta aun, acota, por la decisión de no tener “más rancherías” en Cubagua.
Una escuelita bolivariana
Otra ventaja que ha dado el gobierno nacional, a través del Ministerio del Poder Popular para la Educación, es una escuela bolivariana, (UE Bolivariana de Cubagua), que desde hace dos años, conduce Jones Mudaffar, un joven de familia libanesa, quien vive en Juan Griego y se traslada a la isla cuatro días a la semana, para dar enseñanza a la decena de niños, cuya felicidad se nota tan sólo al entrar al pequeño recinto acondicionado y que en poco tiempo pasará a ser una escuela, muy posiblemente, hasta tercer año del ciclo básico. “Yo navegaba con la reserva de la Armada venezolana y al venir acá y ver la condición de los niños me propuse hacer un proyecto que presenté al ministerio y acá estoy”.
Otro gran apoyo lo ha dado, comenta Lilea Tellez, del IPC, es la Cooperativa de Pescadores Guaiquerí, que cuenta con botes e implementos de pesca, donador por el gobierno nacional.
Una petición de los pobladores de Cubagua no quiere dejar pasar Tellez, “el pueblo, unas 50 personas y otras 40 rotantes, en las asambleas que hacíamos nos exigían, no agua, no luz, sino el regreso de algunas piezas históricas que se habían llevado de Cubagua”. Una petición que también, dice Tellez, se ha cumplido. Se trata de piezas de esculturas y otras, que luego de este petitorio han sido resguardadas por el Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC) y en este momento están en exhibición en el Museo Nueva Cádiz de la Asunción, en una muestra al público. Una vez que el parque esté en condiciones esta riqueza patrimonial será devuelta a Cubagua, aclara Tellez.
Con ese avance, de la mano del gobierno nacional, la esperanza de los pobladores, pescadores y funcionarios de ministerios e instituciones, así como colaboradores de otras instancias públicas y privadas, dejamos la Isla Cubagua, al atardecer, con el gusto de conocer el trabajo bien encaminado, que representa, más allá del rescate de una hermosa isla, la posibilidad de implementar un desarrollo endógeno adecuado. Pero además ver encaminada la tarea de crear conciencia cultural, histórica, social y política, enmarcada en principios de soberanía, identidad y pertenencia, en especial en sus habitantes y visitantes.
Me queda la certeza que es el comienzo de una nueva era en la Isla Cubagua, que luego de casi 500 años, entre esclavitud, saqueo y olvido, ahora emerge con una bandera tricolor, de ocho estrellas, que nos invita a querer este parque natural, pleno de un ecosistema muy especial y sobre todo, una región que es cuna de la historia de la América prehispánica.
Cuenta la historia
Los primeros contactos de Cristóbal Colon y su tripulación con este continente, en 1498, se hizo en la Isla Cubagua, (entonces Nueva Cádiz), una rica zona en perlas, que por tal bondad, fue víctima de un saqueo inimaginable y un año después tendría un férreo control de exploración para las empresas perlíferas de españoles y otros europeos, con mano de obra indígena, como buceadores, a quienes explotaron bajo el cruel sistema de esclavitud. Cuenta la historia que cuando preguntaban a los indios del Golfo de Paria de dónde procedían las perlas, éstos señalaban hacia el noroeste: Cubagua, Coche, Margarita y el litoral cumanés
Así, el tráfico de esclavos, la pesca de perlas y una incipiente minería, fueron las primeras actividades económicas que se desarrollaron en el país.
En 1.527 se firman disposiciones para crear Nueva Cádiz, nombre ratificado por el soberano español a mediados de 1.528, cuando se dictan las primeras ordenanzas que conceden a la ciudad autonomía política, para comercia directamente con Castilla. Ello les procura construir una ciudad, Nueva Cádiz, en donde sustituyen las chozas por casas de piedra, se dice que con material traído desde Araya.
También la historia refiere, “Para 1537 la isla se va despoblando y en 1541 sobrevino un huracán que la asoló y sus pobladores huyeron a Margarita y fundaron un Pueblo. A las ruinas de Nueva Cádiz, donde aún permanecían unos 10 habitantes. En 1543 arribaron piratas franceses quienes dejaron la ciudad envuelta en llamas”. Y en 1545 un grupo de vecinos de Nueva Cádiz buscaron incorporar a Margarita bajo su jurisdicción, lo cual confirma la existencia de población en la isla para esa fecha”.
Pero entre 1531 y 1532 los lechos perlíferos muestran los primeros signos de agotamiento. El agotamiento de los ostrales perlíferos de Cubagua, en el año 1857, determina el abandono definitivo de la isla, la que en lo adelante fue visitada por pescadores que improvisaban rancherías, lo cual permanece hasta la actualidad.
La explotación, de cientos de miles de toneladas de perlas, llevadas al viejo continente, sería la señal del final de una ciudad que aun conserva restos de aquella arquitectura colonizadora y que hoy sigue bordeada por un cementerio de conchas marinas, caparazones de caracoles y muchas otras especies del mar, que engalanan por su originalidad que hace armonía con un paisaje idílico a una isla que se levanta en un campo de amplios jardines de captus y otras especies de la zona árida, que bordean y realzan una vista marina mágica y limpia. Los pobladores, desde época memorial han estado privada de agua dulce y luz artificial, condición que este año 2009 será revertida por el gobierno bolivariano, que ha tomado las riendas de la isla Cubagua, y entre los beneficios se cuenta con el suministro de una planta desalinizadora y paneles solares para algunas rancherías.
Hoy la Isla Cubagua retoma el ayer para renacer y mostrar al mundo todo su esplendor, de la mano del Ministerio del Poder Popular para la Cultura, a través del Instituto de Patrimonio Histórico (IPC), en combinación con otros organismos del gobierno nacional, se erige como un Parque Arqueológico, Paleontológico, que está en plena construcción, creando un nuevo tiempo para esta isla plena de realidades históricas, mitos, leyenda y que clama a gritos, ser querida como la cuna perla del Caribe.
