Inparques RRPP
Comunidades del páramo merideño apoyan la propuesta de humedales Altoandinos como sitios RAMSAR, formulada por el Instituto Nacional de Parques (Inparques), debido a la importancia de ellos para la estabilidad del régimen hidrológico de los cursos y cuerpos de agua que abastecen acueductos y sistemas de riego para el desarrollo agrícola, el consumo humano y las actividades turísticas.

Desde el 2007, habitantes de 12 poblaciones del páramo andino, están participando en asambleas de socialización convocadas por Inparques y el Ministerio del P.P. para el Ambiente, para tratar sobre la importancia de conservar los humedales que garantizan el suministro permanente del recurso agua en la Cuenca Alta del río Chama y Cuenca Alta del río Sinigûis (Sistema Lagunar Santo Cristo).

Las lagunas, turberas, pantanos (ciénagas) y céspedes que se encuentran dentro de esta propuesta, además de constituir recursos estratégicos por su importancia hídricas, sustentan una rica biodiversidad y son espacios de gran atractivo paisajístico que dinamizan la actividad turística de naturaleza.

En la actualidad, algunos sectores de estas áreas están sometidos a una fuerte presión por el desarrollo de la actividad agrícola (sistemas de riego que consumen demasiada agua), ampliación de la frontera agrícola a expensas de los páramos y/o por el pastoreo de ganado vacuno que se realiza desde la época de la colonia y que compacta los suelos por el pisoteo, disminuyendo su capacidad natural de retención de agua.

Gavidia, Micarache, Las Piñuelas, El Picadero, Misteque, Mocao, El Royal, Llano del Hato, Mitibibó, San Rafael, El Cambote y la Provincia, ubicadas en el Municipio Rangel del estado Mérida, son las comunidades que desde el 2007, han sido consultadas y manifestado su opinión y sugerencias sobre la conservación y uso sostenible de los humedales altoandinos y sobre la propuesta de incorporación del Complejo de Humedales Cuenca Alta del río Chama-Sistema Lagunar Santo Cristo como humedales de importancia Internacional.

Estrategia Regional de Conservación y Uso Sustentable de Humedales Altoandinos:
En el 2002, durante la celebración de la Octava Conferencia de países que integran la Convención RAMSAR, se produjo la Resolución VIII-39, que reconoce a los humedales altoandinos como ecosistemas estratégicos, generándose el compromiso de establecer programas de acción para estas áreas y las cuencas que alimentan, a fin de preservar su valiosa biodiversidad, su función como reguladores del agua y como espacio de vida de muchas comunidades locales.

Este compromiso se concretó en la Estrategia Regional de Conservación y Uso Sostenible de los Humedales Altoandinos, para promover la conservación y uso sostenible de los mismos a través de un proceso de gestión regional de largo plazo entre los países involucrados (Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Chile y Argentina. También Costa Rica que aunque no es país andino, posee páramos), a fin de mantener los bienes y servicios que ellos prestan y reducir los impactos y amenazas existentes.

En nuestro país, las fuentes de suministro de agua para las principales ciudades de la región andina: Mérida, Valera y San Cristóbal, entre otras, dependen en buena medida de la Salud de los humedales altoandinos.