Caracas, 30.03.2011 / Gilberto Carreño
El gobernador de Sucre, Enrique Mestre, anunció que la Palometa Peluda, plaga que genera una situación de caos en esa jurisdicción del oriente venezolano, está avanzando hacia los estados vecinos de Monagas y Delta Amacuro. La información la suministró el alto funcionario regional en entrevista suministrada a los periodistas Eliangélica Mora y Martín Pacheco, conductores de un programa radial que se transmite a través de la emisora Unión Radio.

Mestre admitió que, como ha sido divulgado por distintos medios de comunicación social del país, la Palometa Peluda ( Hylesia metabus), cuyo hábitat se limita normalmente a la zona de manglares del golfo de Paria, se encuentra actualmente extendida en los poblados de Cariaco, Yaguaraparo, Tunapuy, El Pilar, El Rincón y Carúpano determinando una situación de caos ya que pese a los esfuerzos desplegados por las autoridades sanitarias del estado para erradicarla mediante, continuas fumigaciones, no ha sido posible detener su reproducción, y se tiene evidencias de que marcha hacia Maturín y Delta Amacuro.

Con estas fumigaciones –según lo indicó– pudo ser controlado el primer ciclo de reproducción pero, contrariamente a lo esperado, no ha podido ser así con el segundo; y han entendido las autoridades sanitarias y ambientales de la región que la aspersión debe ser sustituida por biodepredadores, dado el daño ambiental que puede derivarse del método que se ha venido aplicando ya que se corre el riesgo de exterminar los depredadores naturales de este diminuta mariposa de hábitos nocturnos de la familia Saturniidae, cuyos pelos tienen efectos urticantes, causantes de ronchas en la piel humana.

Por esta razón y dado que forman enjambres invasivos que tienden a buscar los lugares iluminados, los habitantes de las poblaciones afectadas se ven obligadas a recogerse temprano y evitar encender luces. Asimismo ha obligado a restringir y en algunos casos a suspender las actividades en los planteles educacionales de Carúpano, informó el gobernador Mestre.



La palometa Peluda
De acuerdo con la información suministrada por el Ministerio del Poder Popular para la Salud, la hembra adulta de la Palometa Peluda, nombre popular con el que se designa a la diminuta mariposa nocturna (Hylesia metabus) de la familia Saturniidae, es la que posee pelos abdominales sumamente urticantes, utilizadas por ellas para cubrir las masas de huevos a fin de protegerlas de parásitos y depredadores.

Las larvas de H. metabus habitan las zonas de mangle que existen desde el Golfo de Paria, en el estado Sucre, hasta los estados Monagas y Delta Amacuro en el oriente del país y en el sur del estado Zulia

Ciclo de vida